Räddningen från en säker död

Om någon har följt min blogg, kanske kommer man ihåg att jag hade några inlägg om den Helige Efraim den Nye, Kristi Stormartyr och asket. Helgonen är mycket viktiga för mig och jag hoppas att den som är min gäst här kommer att se varför. Jag är helt medveten att helgonen och lika så Guds Moder inte älskas och vördas utanför Ortodoxa Kyrkan (ett undantag gör katolikerna som vördar både Guds Moder och helgon). Men trots detta har jag en önskan att medverka, om än så litet, i  en ändring av denna situation, därför att jag själv inte förstod något av allt detta förut. När jag upptäckte i mitt konkreta liv att jag under lång tid var avskuren av så mycket gott, fylldes jag på en gång av denna önskan, att berätta för andra att sanningen är att helgonen verkligen finns och att de är våra största vänner, och att Guds Moder är vår allas Moder. Guds Moder är Modern som inte glömmer att älska oss, varenda en, ett enda ögonblick - med en kärlek som vi inte kan fatta. Än idag är denna text är ett ihågkommande även för mig: "Glöm inte de stora osynliga, dem, som lever nu i det gudomliga ljuset, dem som ser varenda en i djupet av hjärtat, dem som förde ett heligt liv, ofta med ett martyriskt slut, dem, vars kärlek för dig och för var och en överskrider, med Guds nåd, livets och dödens, rummets och tidens gränser."

Jag tror att den Helige Efraim  passar väldigt bra i detta sammanhang, eftersom han är väldigt modern, fast han levde och dog för mer än 500 år tillbaka. Han ingriper  i Väst- som i Östländerna nu, i våra dagar, och det mest gripande för mig är att han räddar många unga människor som är drogavhängiga eller är så hopplösa att de är på väg att välja att ta livet av sig, eller till och med gör ett steg i denna riktning, men är räddade i sista ögonblicket. Den Helige Efraim är för mig framförallt de hopplösas beskydd, de hopplösas underbara vän. Han ingriper när det inte längre finns någon som kan ingripa, där är det fullständigt mörker och sorgen är ofantligt stort, där den inre sönderslitningen har nått sin höjdpunkt.

Det som följer är ett fragment ur en bok som kom ut på rumänska om den Heliges Efraim liv, uppenbarelser och underverk. Fragmentet översatte jag med hjälp av min vännina Lena- som jag tackar så mycket!

Räddningen från en säker död

En vän och bekant till vårt kloster reste en gång utomlands för att söka vård för sitt sjuka öga. Den Helige Efraim visade sig för honom ansikte mot ansikte och botade honom på ett enda ögonblick. De fruktansvärda smärtorna upphörde och ögonlocket, som han inte längre kunde lyfta, återfick det naturliga rörelsemönstret.

Några dagar efter den officiella utlysningen av militär mobilisering år 1974, visade sig vår Helige Efraim för denne man på nytt. Han klappade honom lätt på axeln för att väcka honom och sade:

”Skynda dig och stig upp och gå till grannhuset, där någon är döende.”

Eftersom han trodde att det var en dröm, lade sig mannen på nytt. Men den Helige väckte honom igen och upprepade med en viss stränghet:

”Skynda dig och stig upp. Varför gjorde du inte vad jag sade till dig? Någon är döende!”

Då steg han upp och gick till grannhusets dörr. Han knackade på dörren men fick inget svar. Efter flera knackningar hördes ett svagt stönande inifrån. Han försökte öppna dörren, men förgäves. Då skyndade han till polisen och berättade vad som hänt. Polisen följde honom tillbaka och öppnade dörren med våld. Inne i huset upptäckte de en ung kvinna som hade skurit upp sina ådror därför att hennes man hade mobiliserats som soldat.

Vem kan känna sig likgiltig inför detta stora under som den Helige Fader Efraim gjorde?

Helige Efraim, vi ber dig, övergiv oss inte, utan var alltid med oss, var vår beskyddare, hjälpare, vårt livs vägledare.

Bedjande för hela mänskligheten i den Helige Ande, såg du den inre smärtan och sönderslitningen av denna kvinna och gav dig till känna åt den som du hade botat ögat till och uppmanade honom att hjälpa henne så fort som möjligt. Likaså ber vi dig, Helige Stormartyr Efraim, hela även oss och giv oss andliga ögon för att se och förstå djupet av budordet som säger: ”Älska din nästa som dig själv”. Genom att följa dig, kommer vi att ära vår Herre Kristus, Den som inte har någon enda att förlora.

Eftersom du känner den mänskliga naturens svaghet och hur djup och fruktansvärd hopplöshetens sorg kan vara, gav du snar hjälp åt kvinnan som ville ta sitt liv, och så besegrade du ännu en gång den som oförsonligt hatar Livet. Helige Efraim, du kände genom dina egna gärningar vad nedstigningen av vår Herre Kristus i helvetet betydde och där dök du ned och drack hopplöshetens bitterhet, men du fäste orubbligt din blick på Kristi härlighet och blev en segrare.

O Helige Fader Efraim, förbarma dig och förlåt oss alla, ty vi lever ännu i kroppen och känner inte den helande kraften av Helgonens böner. Om vi kände denna kraft, skulle vi äta vårt bröd med tårar, våra ord och gärningar skulle även de flätas med tårar och vår sömn skulle dränkas i tårar. Helige Stormartyr Efraim, förlåt oss, ty du känner vår andliga barndom, trösta oss i vår hopplöshet och belys oss att i sanningen förstå att Helgonens böner är den Helige Andes outsägliga suckar.

Källa: "Den snara hjälparen och den stora helbrägdagöraren, den Helige Efraim: liv, uppenbarelser, underverk, akathistoshymn och paraklesis", Editura Sophia, Bucuresti, 2008

Om den Helige Efraim den Nye

Idag den 3:e januari (efter den gregorianska kalendern) minns man i den Ortodoxa Kyrkan förutom den Helige Profeten Malaki och den Helige Martyren Gordios av Caesaréa ett nyare helgon med namnet Efraim den Nye. Man minns honom två tillfälle per år, den 5:e maj, hans martyriums dag och den 3:e januari, dagen när hans reliker hittades (över 500 år senare).

Den Stormartyren och Helbrägdagöraren Efraim föddes den 14:e september 1384. Han hade sex syskon och blev tidigt faderlös. Det var hans troende mor som tog hand om barnen. Vid 14 år leddes hans steg till Gudaföderskans Bebådelsens Kloster, som befann sig på De Rättfärdigas Kulle i Attika. Där levde han i nästan 27 år där han så småningom nådde en änglalik livsföring. Han blev värdig att bli den Heliga Treenighetens boning och tjäna Herren som präst vid det Heliga Altaret "som en ängel, med Gudsfruktan och med hjärtats stor förkrosselse".



Källa: http://agiosefraim.netfirms.com/bio1.html

Men den 14 september 1425, det Heliga Korsets Upphöjelsens dag (och hans födelsedag), förstördes klostret av hedningar som dödade alla munkar. Den Helige Efraim togs fånge av dem och misshandlades i flera månader tills han den 5:e maj 1426 genomgick martyrdöden på ett särskilt grymt sätt.




Källa: (http://www.romiosini.org.gr/DA9A0DD2.el.aspx)

Det var en tisdag, vid kl. 9 på morgonen, när hans martyrium nådde sitt slut. Han hade blivit upphängd i ett träd upp och ned, men ben och huvud fastnaglade och till slut hade man stuckit en brinnande träfackla i hans mage: så överlämnade den Helige sin själ i Herrens händer.

I över 500 år var den Helige Efraim gömd under jorden och obekannt. Men den 3:e januari 1950 visades han för  en nunna, Moder Macaria, för vilken han berättade om sitt liv och martyrium och platsen där hans reliker fanns. Sedan dess har han visat sig i synlig gestalt för många andra. Otaliga människor blev botade eller hjälpta på olika sätt efter att de kom och vördade och rörde vid hans relikver. De botades av cancer, diabetes, blodcancer, blindhet, amnesi, ögon- och magsmärtor, njursten, hjärt- och hjärnsjukdomar, polinukleos, blödningar, ben- och ledsmärtor, förlamning, epilepsi och många andra sjukdomar. Andra kunde med hans hjälp övervinna förtvivlan, drogmissbruket (två "områden" som den Helige Efraim är en stor och snar hjälpare på) eller fick hjälp vid operationer, rättegångar, vid brand eller storm eller andra dödsfaror. Och -det viktigaste av allt - många människor har genom hans förböner lärt känna Gud, fick insikt om sina synder och omvände sig.

Alla dessa detaljer och många andra över den Helige Efraim den Nyes liv och underverk har jag läst i en bok som kom på rumänska som en översättning från franska. Boken är fint illustrerad och detta börjar redan med ikonen på omslaget,  som jag kan visa här:



Någon kanske frågar sig: vad har det moderna livet som vi för idag att göra med allt detta? Då kanske kan man svara genom en berättelse i boken, där den Helige Efrem visade sig för en ung amerikan som var missbrukare. Denne hade först i en dröm blivit frestad av en djävulens gestalt, ett gammalt och fult ansikte, till  att sätta sig i bilen och "komma till träffen". Den unge mannen lyssnade på rösten som lockade honom till en avgrund, men när han var vid avgrundens rand tvekade han och bromsade i sista sekunden. Den andra natten drömde han igen det fula ansiktet som var missnöjd att den unge inte "hållit löftet" och "rådde" honom att ta en dubbel dos för att äntligen "lära känna varandra." Den unge mannen gjorde vad han blivit tillsagd och så hamnade han på sjukhuset i koma. Läkarna gav honom ingen chans. Om han ändå skulle överleva så skulle han i hela sitt liv vara som ett paket, i ett tillstånd av halvvakenhet, sade läkarna till hans familj. Trots allt vaknade den unge mannen helt efter två veckor. Han berättade för de andra att han under sin koma hade sett en människa som liknade mycket "en ljusspridande munk". Munken hade sagt till honom. "Jag har bett för dig... Gud ger dig en chans till. Du kommer att leva, men du måste ändra ditt liv. Du ska resa till Grekland till platsen där mina reliker ligger, för att tacka Gud för att du räddades. Mitt namn är Efraim. "

Helige Stormartyr och Helbrägdagörare Efraim, bed till Kristus, vår Frälsare, för oss!

Länkar på engelska: http://full-of-grace-and-truth.blogspot.com/2009/05/st-ephraim-great-martyr-of-nea-makri.html

http://theorthodoxchurch.info/blog/articles/2010/06/st-ephraim-the-new-hieromartyr-of-nea-makri-the-wonderworker/

http://www.roadtoemmaus.net/back_issue_articles/RTE_04/Ephraim_of_Nea_Makri.pdf

osv (googla på "St Ephraim the New")